Varejo de Alimentos na América Latina 2024 – Tendências, Marcas Próprias e E-commerce

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Por Jorge Garrido, Diretor Comercial Regional LATAM na Ailet

Há alguns meses, a McKinsey & Company divulgou um relatório em colaboração com a Kantar intitulado “O Estado do Varejo de Alimentos na América Latina”. Como de costume, não pude deixar de compartilhar algumas reflexões.

De forma geral, o setor de varejo de alimentos na América Latina está dando sinais de estabilização após um período de volatilidade marcado pela pandemia, inflação e desemprego. Apesar dessa recuperação, os desafios persistem. O relatório destaca quatro tendências principais que os varejistas precisam enfrentar: a contínua busca por valor por parte dos consumidores, a transformação do mix de canais de varejo, o crescimento acelerado das marcas próprias e o ressurgimento do crescimento do e-commerce.

1. A Busca por Valor Continua

A queda do poder de compra, impulsionada pela inflação e pelo baixo crescimento do PIB, levou os consumidores a adotarem comportamentos de compra mais racionais. Eles priorizam produtos essenciais (alimentos e bebidas) em detrimento de bens não essenciais (como cuidados pessoais) e buscam preços mais baixos, optando por formatos menores e explorando diferentes canais. Embora a tendência se incline para os essenciais, um comportamento interessante surge: apesar do foco em preços baixos, o gasto com marcas “baratas” está diminuindo, enquanto o investimento em marcas próprias e, surpreendentemente, marcas premium está aumentando — sinalizando uma tendência de “indulgência seletiva”.

2. Valor e Conveniência Impulsionam a Transformação dos Canais

A demanda por valor e conveniência está reformulando os canais de compra preferidos. O varejo moderno (supermercados, hipermercados, lojas de descontos, atacadistas e farmácias) está se consolidando como principal opção, alcançando uma participação de valor superior a 50% na maioria dos países. Embora os canais tradicionais ainda sejam relevantes, os consumidores estão frequentando cada vez mais os canais modernos, o que, por sua vez, impulsiona o ticket médio. As lojas de desconto, em particular, se destacam como o formato de crescimento mais rápido — especialmente em países com alta penetração.

3. Marcas Próprias Continuam Ganhando Espaço

Impulsionadas pela busca por valor e pela percepção crescente de qualidade, as marcas próprias estão ganhando terreno rapidamente. Inicialmente focadas em produtos de limpeza doméstica, agora os consumidores ampliam suas compras de marcas próprias para alimentos não perecíveis, laticínios e itens de cuidados pessoais. Colômbia e México lideram em participação de vendas de marcas próprias, enquanto o Equador apresenta um crescimento exponencial. As lojas de desconto continuam sendo um canal chave para a expansão das marcas próprias.

Como os principais varejistas estão reagindo?

Os líderes do varejo estão respondendo a essas mudanças por meio de:

Evolução no posicionamento estratégico: adaptando formatos de loja, oferecendo produtos essenciais em locais estratégicos, ampliando sortimentos e introduzindo novos serviços (como refeições prontas).
Transformação do core business: utilizando dados e IA em toda a cadeia de valor — do comércio e merchandising ao marketing, operações e áreas de apoio. Essa abordagem impulsiona vendas e margens, ao mesmo tempo que oferece experiências omnichannel mais personalizadas.
Expansão para negócios adjacentes: desenvolvendo ecossistemas para diversificar, incluindo marketplaces e redes de mídia no varejo.

E para onde tudo isso nos leva?

O setor de varejo de alimentos na América Latina enfrenta um ambiente dinâmico e, para prosperar, os varejistas precisam responder estrategicamente — aproveitando o poder dos dados como diferencial competitivo para a tomada de decisões e para reduzir o tempo de resposta às mudanças rápidas no comportamento do consumidor.

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